De iconische beelden van de tank-man op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking. Wie herkent ze niet? Dertig jaar geleden sloeg de Chinese regering de opstand van studenten met geweld neer. De tank-man hield een kolonne tanks tegen. Voor even. Die kleine man in zijn witte overhemd. Met twee boodschappentasjes, op dat lege … Lees verder Een niet te stillen verlangen
Stel voor dat je meedoet
We leven in verwarrende tijden. Veel mensen hebben het gevoel dat ze hun land, dat ze hun leven en toekomst niet meer in eigen hand hebben. “Waar het gaat om onze gemeenschappelijke doelstellingen, om ons duurzaam welbevinden, om onze persoonlijke zekerheid zijn we minder optimistisch dan ooit tevoren sedert de Tweede Wereldoorlog.” Dat concludeerde de … Lees verder Stel voor dat je meedoet
We hebben altijd een keuze
PAX werkt aan vrede. We doen dat o.a. in Afrika en het Midden-Oosten. In landen als Zuid-Soedan, Irak en Syrië waar samenlevingen verscheurd zijn door oorlogsgeweld. Samen met mensen die verlangen naar vreedzaam en menswaardig samenleven. Hoe verschillend oorlogen ook zijn, bijna altijd spelen ongelijkheid en identiteit een rol. Vaak is er sprake van grote … Lees verder We hebben altijd een keuze
Nee is cynische beloning voor woordbreuk en landroof
“Referenda zijn een instrument voor dictators en demagogen.” Het citaat is onmiskenbaar van de ijzeren dame Margaret Thatcher. Zij citeerde echter op haar beurt Clement Attlee. Attlee was de eerste naoorlogse premier van Labour en een verklaard tegenstander van het fascisme en de ‘appeasement’ politiek van Chamberlain. Thatcher’s visie op referenda is natuurlijk te kort … Lees verder Nee is cynische beloning voor woordbreuk en landroof
Lichtpunt in de vluchtelingencrisis
“Geconfronteerd met de omvang van de problemen die het nieuws naar voren brengt, kan een individueel initiatief ineens banaal en onzinnig lijken. (…) Het nieuws kan ons het gevoel bezorgen dat we niets voorstellen in een wereld die niet te verbeteren valt en in essentie een chaos is.” Deze woorden van Alain de Botton zijn … Lees verder Lichtpunt in de vluchtelingencrisis
Richard Holbrooke in Genève
Richard Holbrooke beschrijft in To end a war hoe moeizaam de onderhandelingen over beëindiging van de oorlog in Bosnië op gang komen. Het begint met de napkin shuttle, diplomatie op servet. Zes keer pendelt Holbrooke op en neer tussen de Servische en Bosnische president. Ze zitten aan aparte tafels in hetzelfde restaurant. Dat is al … Lees verder Richard Holbrooke in Genève
Vrede: een kwestie van presentie
Wie zich inzet voor vrede moet durven te hopen. Want hoop is een essentiële bron van warmte die voorkomt dat je bevangen raakt door de kille realiteit van oorlog en geweld. Hoop is dat kwetsbare vlammetje dat je met beide handen moet beschermen. Omdat het zo makkelijk uitdooft zodra het wordt blootgesteld aan de rukwinden … Lees verder Vrede: een kwestie van presentie
Dansen in Wau Collo
Uren zitten we al onder de kleurrijke doeken in een adembenemende hitte. Ik ben in Wau Collo, een dorpje in het Shilluk koninkrijk in Zuid-Soedan. Ik ben er vanochtend naar toe gevaren. Een boottocht over de Witte Nijl bracht ons van Malakal naar een door IKV Pax Christi gesteunde verzoeningsbijeenkomst tussen veiligheidstroepen en burgers. De … Lees verder Dansen in Wau Collo
Soedan, een land vol dieven
Tweehonderd paar Soedaneze ogen kijken mij verwachtingsvol aan. Mannen rechts, de lokale chief vooraan met tot op de draad versleten krijtstreepcolbert en bemodderde laarzen. Kinderen links en achteraan de Toposa vrouwen, traditioneel uitgedost voor een feestelijke bijeenkomst. Ik ben in Kuron in Zuid-Soeden. Kuron is het geesteskind van Bisschop Paride Taban, een vredesgemeenschap uit het … Lees verder Soedan, een land vol dieven